Блокче́йн (англ. blockchain, изначально block chain) — выстроенная по определённым правилам непрерывная последовательная цепочка блоков (связный список), содержащих информацию.

Блокчейн в переводе означает цепочка блоков, именно в этой цепочке и происходят все транзакции. Для понимания принципа работы этой сети представим ее в виде книги. Составными компонентами блокчейна являются страницы - блоки, а записями служат транзакции. Для того чтобы в блокчейн-книге образовалась новая страница, выполняется переработка информации о старых блоках. Удалить какую-либо составляющую из этой системы невозможно: блокчейн надежно хранит в зашифрованном виде данные обо всех произошедших в нем транзакциях.

Для образования новой страницы блокчейн-книги, т.е. блока, требуется решить математическую задачу. Человек, с помощью вычислительного оборудования справившийся с этим заданием, получает вознаграждение в биткоинах. Решение этих задач обеспечивает работоспособность системы и называется майнингом.